尼日尔目前有1000多名美国军人。在星期三发生叛变军人政变之前，尼日尔一直避免发生近年来破坏西非邻国稳定的军事接管事件。

法国曾被视为反对法语地区极端主义的最后一个主要合作伙伴，那里的反法情绪为俄罗斯私人军事组织瓦格纳(Wagner)开辟了道路。

尼日尔周围活跃着各种伊斯兰极端组织，不要将尼日尔与非洲人口最多的国家尼日利亚混淆。尼日尔位于北部，是撒哈拉沙漠正下方广阔地区的一部分，多年来，该地区一直面临着各种伊斯兰极端分子组织日益严重的威胁。

以下是你需要知道的:

这对区域意味着什么最终安全?

美国国务卿布林肯今年3月访问尼日尔，以加强与尼日尔的关系，并宣布向尼日尔提供1.5亿美元的直接援助。他说，尼日尔是“民主的典范”。

现在一个关键的问题是，尼日尔是否会像邻国马里和布基纳法索那样，把瓦格纳作为反恐伙伴。马里和布基纳法索已经赶走了法国军队。法国去年从马里撤军后，向尼日尔派遣了1000多名人员。

瓦格纳首席执行官叶夫根尼·普里戈津星期四在一份声明中说:“尼日尔发生的事情是尼日尔人民反对殖民者的斗争。这实际上意味着赢得独立。剩下的将取决于尼日尔人民。”

周四，数百人聚集在尼日尔首都尼亚美，挥舞着俄罗斯国旗，高呼支持瓦格纳的口号。

伦敦查塔姆研究所(Chatham House)非洲项目顾问保罗·梅利(Paul Melly)说，尼日尔政府“在对话和与国内和国际合作伙伴的接触方面相当开放”。“因此，这事关重大。”

尼日尔多年来一直是国际军事行动的基地，因为伊斯兰极端分子在萨赫勒地区的活动范围大大扩大。这些威胁包括博科圣地在邻国尼日利亚和乍得的活动，但更直接的威胁来自尼日尔与马里和布基纳法索边境地区日益增多的活动，这些活动来自大撒哈拉伊斯兰国和基地组织分支“伊斯兰-穆斯林联盟”(JNIM)。

与此同时，尼日尔的军费开支在2021年达到2.02亿美元。

什么是关于反恐努力?

在萨赫勒地区与极端分子作战的美国伙伴正在减少。值得注意的是，马里军政府上个月下令1.5万人的联合国维和部队撤离，声称他们的任务失败了。然而，瓦格纳部队仍然留在那里，被监督机构指责为人权暴行。

美国在2021年初表示，自2012年以来，它向尼日尔提供了超过5亿美元的军事援助和培训项目，这是撒哈拉以南非洲地区最大的此类支持项目之一。今年早些时候，欧盟在尼日尔启动了一项耗资2700万欧元(3000万美元)的军事训练任务。

美国在尼日尔偏远的北部建造了一个基地，作为在广阔的萨赫勒地区反恐努力的一部分，美国一直在基地外操作无人机。在本周的政变后，该基地和美国在该国的其他军事基地的命运尚不清楚。

“现在推测任何潜在的未来行动或活动还为时过早，”美国非洲司令部发言人约翰·曼利(John Manley)在一封电子邮件中说。他说，大约有1100名美国人员在尼日尔。

尼日尔是近年来美国军队在非洲遭遇最致命袭击的地方之一，2017年极端分子在尼日尔伏击，造成4名士兵死亡。这次袭击再次引发了华盛顿一些批评人士的质疑，即美国为什么要介入非洲大陆。

该地区的极端主义有多致命?

观察人士表示，西非萨赫勒地区已经成为世界上极端主义最致命的地区之一。西非一名高级地区官员本周告诉联合国安理会，今年前六个月，西非发生了1800多起极端主义袭击事件，造成近4600人死亡。

西非经济共同体的执行机构——西非经共体委员会(ECOWAS Commission)主席奥马尔·图雷(Omar Touray)说，这些死亡大多发生在布基纳法索和马里，尼日尔只有77人死亡。观察人士警告说，极端主义威胁还在向南扩展，向加纳和科特迪瓦等国蔓延。

尼日尔的政变带来了更多的不安全感。联合国秘书长António古特雷斯说:“我们看到撒哈拉以南的整个地区正在成为一个问题严重的地区。”

尼日尔是世界上最贫穷的国家之一，与来自西非各地的移民一道努力应对气候变化，这些移民试图穿越撒哈拉沙漠前往欧洲。该国已经从欧盟获得了数百万欧元的投资，用于遏制通过走私者进行的移民。

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