曼努埃尔·里佐(Manuel Rizo)本周发现了一些希望——尽管他对德克萨斯州提高购买半自动步枪最低年龄的法案能否成为法律没有多大信心。

5月8日，众议院一个委员会以两党8票赞成、5票反对的结果通过了一项法案，该法案将把购买某些半自动步枪的法定年龄从18岁提高到21岁。就在几天前，德克萨斯州艾伦市一家户外购物中心发生枪击案，造成8人死亡。里佐说:“可悲的是，是艾伦枪击案让公共安全委员会放弃了这个决定，但这就是事实。”

虽然这项法案可能无法阻止艾伦枪击案的凶手得到他的枪，但里佐认为，它可能挽救了他9岁的侄女杰克琳·“杰姬”·卡扎雷斯的生命，她去年在乌瓦尔德被一名枪手杀害，凶手使用的是一把AR-15式步枪，这支步枪是在他18岁后几天购买的。“如果这是在乌瓦尔德大屠杀之前的法案，杰奎琳今天就会和我们在一起。这是事实，”里佐说。

尽管众议院2744号法案几乎没有机会通过得克萨斯州保守的立法机构成为法律，但在一个经常放松枪支限制的州，即使是渐进式的进展，对枪支安全措施的支持者来说也是不寻常的。“对我们来说，这是一个巨大的胜利——甚至让这项法案进入听证会也是一个巨大的胜利，”专注于减少枪支暴力的全国性组织“妈妈要求行动”(Moms Demand Action)德克萨斯州分会的负责人利兹·汉克斯(Liz Hanks)说。

尽管如此，在深红色的德克萨斯州和艾伦标志着今年美国第199次大规模枪击事件的背景下，人们的感受是复杂的。汉克斯说:“这场胜利仍然让我愤怒。“这是我们所能期待的最好结果:一场听证会，也许是一个委员会的投票，但甚至不是全院投票或将其转移到下一个议院，当然也不会成为法律，实际上挽救任何人的生命。”

倡导枪支安全措施的团体几周来一直在向该委员会的共和党主席施加压力，要求将该法案提交投票。他们对他会这么做不抱什么希望。但周一上午，在艾伦枪击事件发生后，数十名活动人士在州议会大厦抗议，压力越来越大。(周一是立法机构对该法案进行投票的最后一天;到那时，它需要在委员会中获得通过，才能继续通过立法程序。)该法案现在需要通过一个日历委员会，并在本周赢得众议院的投票，才能进入参议院。

无党派枪支暴力预防倡导组织德州枪支意识(Texas gun Sense)的执行董事妮可·戈尔登(Nicole Golden)说，德克萨斯州立法机构往往甚至不提出枪支安全法案，也不听取证词。经过多年的阻碍，她也认为周一的进展是“巨大的”，尽管通过的希望有限。“这就是你必须循序渐进地工作的方式，并庆祝每一项成就，无论大小，”戈登说。“这显示了倡导的力量——我们的声音在这栋大楼里仍然很重要——如果你不断施加压力，这种压力是可以起作用的。”

委员会中的两名共和党州议员与民主党人一道投票支持该法案的通过:斯普林的萨姆·哈利斯和罗克沃尔的贾斯汀·霍兰德。霍兰德在一份声明中说，证词使他相信，这项法律可以“减少武器被滥用的可能性，同时不会损害我们持有和携带武器的基本权利。”霍兰德还指出，他在全国步枪协会(NRA)的评价很高，不赞成禁止销售或拥有这些类型的半自动步枪。

哈利斯的幕僚长罗恩·希克曼(Ron Hickman)说，哈利斯拒绝就该法案接受任何额外的采访或发表声明。希克曼在一封电子邮件中说，“他不打算利用媒体对那些在这些悲剧中失去亲人的人的痛苦和痛苦的报道，仅仅因为他们投票给了他的心、他的良心和他的选区。”

由于很少有人期望其他共和党人加入希克曼和霍兰德的行列，里佐认为该法案不会在参议院通过，更不用说在州长的办公桌上了。(德克萨斯州州长格雷格·阿博特此前曾表示，这项措施是“违宪的”。)但里佐也认为它不会通过众议院委员会。“不可能仍然是可能的，”他说。

有时里佐会问自己，为什么他一直倡导枪支安全措施，即使这些措施通过的可能性很小。他回忆起和他哥哥的一次谈话。“他说，兄弟，我们为什么要这样做?这不仅仅是为杰姬伸张正义。我们在这里待的时间很短。当我们死的时候，无论什么时候，我希望看到杰基接待我们，对我们说:谢谢你们没有放弃。”

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